吴茱萸敷灸是应用芸香科常绿灌木或不乔木吴茱萸的成熟果实要外敷以治疗病证的一种外治法。本法古人已有应用，如《濒湖集简方》中以“茱萸末，醋调涂足心”治口疮口疳及咽喉作痛。清代叶桂《种福堂公选良方》提到治鼻衄：“用生吴萸研末，津调，涂足底心涌泉穴上”。
　　现代在方法上和治疗病证的范围上都有一定的扩展。如方法上包括单味和复方，调敷除醋调还有用凡士林作为基质的。 吴茱萸出自《神农本草经》，所含主要成分吴茱萸碱、吴茱萸次碱、挥发油，具有驱除胃肠气体、抑制异常发酵及扩张血管的作用。与醋等相配，能产生温和的刺激作用，通过经络和神经体液系统的调节机制。以温通经脉，从而减轻以至消除人体上部毛细血管病理异常的扩张和收缩，改善局部组织的血液循环、促使炎症、过敏性肿胀消退。
　　现代医学表明，药物的透皮吸收主要是通过表皮角质层细胞、细胞间隙及汗腺、毛囊、皮脂腺吸收。有人做过研究，用离体皮实验表明，芳香性药物敷于局部，可使皮质类固醇透皮能力提高8～10倍。另外，吴茱萸可使局部血管扩张，皮肤充血，血流量增加，不仅有利于药物的吸收，更重要的是加快了药物的运转和利用。这也是吴茱萸粉贴敷原理所在。